O mês de junho é marcado pela realização de festas populares, comidas típicas, danças e tradições religiosas, principalmente na Região Nordeste, devido a uma mistura entre tradições católicas trazidas pelos colonizadores portugueses e os costumes agrários locais.
As festas juninas – Santo Antônio, São João e São Pedro – se tornaram a maior manifestação cultural da região, e um dos motivos tem a ver com a celebração da época da colheita, sobretudo do milho, e o período de chuvas no semiárido nordestino.
A Igreja Católica reconhece as festas juninas como uma das mais ricas e alegres manifestações de sua fé e cultura popular, pois são momentos de união comunitária, celebração e agradecimento, onde o povo expressa sua devoção aos santos juninos através de missas, quermesses, danças, apresentação de quadrilhas e comidas típicas.
Apesar da força e tradição, as festas juninas não têm origem brasileira. A celebração se origina na Europa e era uma festa considerada pagã. No Brasil ela se transformou, incorporando elementos da cultura africana e indígena, e se tornou símbolo da região Nordeste.
Esse mix de culturas provocou uma grande mudança no conceito original da festa, no que se refere às comidas típicas. Mas, por outro lado, elementos como a quadrilha – dança européia de origem francesa – e símbolos rurais, como fogueiras e alimentos da terra, se mantiveram.
Por que junho é um mês tão festivo?
Junho coincide com a época da colheita em muitas regiões do Brasil, o que segundo historiadores, motivou a realização de festas como forma de agradecimento pela fartura no campo.
Com o passar do tempo, essas celebrações foram sendo cristianizadas e ganharam um caráter litúrgico e também espiritual, com a inclusão dos santos do mês de junho.
Dessa forma, a colheita dos alimentos se juntou à colheita espiritual das virtudes desses grandes homens de Deus.
O primeiro santo celebrado no mês é Santo Antônio (13 de junho). Conhecido como o “santo casamenteiro”, Santo Antônio é muito popular por sua fama de ajudar os fiéis a encontrarem um amor e a também solucionarem problemas financeiros.
Tudo começou ainda no século XII, quando o frade ajudou uma jovem pobre de Nápoles, na Itália, a conseguir o dote necessário para casar.
Por conta dessa fama, muitas pessoas recorrem ao santo através de simpatias para garantirem sucesso no amor.
Uma das crendices é colocar a imagem de Santo Antônio de ponta cabeça, até que se encontre um amor.
Outra simpatia bastante utilizada é colocar a imagem do santo de costas ou dentro de um copo com água, até se conseguir um companheiro. Mas há também que utilize uma fita vermelha, próxima ao corpo por sete dias, para depois depositá-la em um alta do santo fazendo o pedido.
Na Paraíba, uma outra tradição ganha muitos adeptos no dia 13 de junho. É a lenda da Pedra de Santo Antônio, localizada no município de Fagundes, no Agreste Paraibano. Contam os mais antigos que quem passar por uma fenda na rocha três vezes seguidas alcançará um casamento. A tradição atrai turistas e devotos de várias cidades, principalmente na semana dedicada ao santo.
O mais festejado dos três santos juninos, São João Batista é o homem, que de acordo com a Bíblia, batizou Jesus Cristo. Ambos teriam sido parentes, já que suas mães, Maria (de Jesus) e Isabel (de João Batista) seriam primas.
Como São João é conhecido como “anunciador”, o nascimento do santo também é motivo de festejos litúrgicos pela igreja. Ele, inclusive, é o único santo cujo nascimento é celebrado no dia em que veio ao mundo (os demais são lembrados na data de suas mortes).
A famosa fogueira de São João tem sua origem na tradição bíblica. Conta-se que Santa Isabel, mãe de João Batista e prima de Maria, acendeu uma grande fogueira nas colinas para anunciar o nascimento do menino a Maria.
A fogueira é, na verdade, um dos maiores símbolos da festa que temos hoje na atualidade.
O Dia de São João não é feriado nacional, mas em vários locais do Brasil, especialmente no Nordeste, a data é considerada feriado ou ponto facultativo. Em João Pessoa, por exemplo, o dia 24 de junho é considerado feriado municipal.
Celebrado no dia 29 de junho, São Pedro é considerado o primeiro Papa da Igreja Católica. Ele também é o padroeiro dos pescadores e daqueles que dependem da chuva e da terra para sobreviver.
Em muitas regiões do Brasil, por exemplo, são realizadas procissões marítimas, bênção das chaves e celebrações litúrgicas que recordam o papel confiado por Cristo a Pedro como guardião da fé e pedra visível da unidade da Igreja.
