A Argentina está nas oitavas de final da Copa do Mundo, mas precisou superar uma atuação surpreendente de Cabo Verde para seguir viva na competição. Nesta sexta-feira (3), a atual campeã mundial venceu por 3 a 2, após a prorrogação, em Miami, e agora enfrentará o Egito na próxima fase.
Lionel Messi abriu o placar para os argentinos ainda no primeiro tempo e marcou seu 20º gol em Copas do Mundo. No entanto, Cabo Verde reagiu, empatou na etapa final e levou a decisão para o tempo extra. Na prorrogação, as duas equipes voltaram a balançar as redes antes de Romero garantir a classificação da seleção sul-americana.
A partida começou com Cabo Verde bem organizado defensivamente, dificultando a criação de jogadas da Argentina, que teve maior posse de bola, mas encontrou dificuldades para transformar o domínio em chances claras.
O gol argentino saiu apenas aos 28 minutos do primeiro tempo. Lisandro Martínez lançou Messi, que dominou com categoria, ficou cara a cara com o goleiro Vozinha e finalizou com precisão para abrir o placar.
O lance marcou o 20º gol de Messi em Copas do Mundo.
Na volta do intervalo, a Argentina reduziu o ritmo e passou a administrar a vantagem. A postura permitiu que Cabo Verde crescesse na partida e aumentasse a pressão.
Aos 13 minutos, Ryan Mendes encontrou Duarte na área, e o atacante bateu cruzado para deixar tudo igual.
A Argentina tentou reagir rapidamente. Messi teve duas grandes oportunidades — uma em jogada com Lautaro Martínez e outra em cobrança de falta —, mas o goleiro Vozinha apareceu com boas defesas para manter o empate.
Nos minutos finais, a equipe comandada por Lionel Scaloni pressionou intensamente, enquanto Cabo Verde resistiu com uma atuação sólida da defesa, liderada por Pico Lopes e Diney Borges.
A Argentina voltou a ficar em vantagem logo no primeiro minuto da prorrogação. Após cobrança de escanteio, Lisandro Martínez aproveitou a sobra dentro da área e finalizou com força para marcar o segundo gol.
Quando parecia que a classificação estava encaminhada, Cabo Verde voltou a surpreender. Aos 12 minutos, o lateral-esquerdo Sidny Cabral acertou um belo chute cruzado de direita e colocou a bola no ângulo, empatando novamente a partida.
O gol da classificação argentina saiu no início da segunda etapa da prorrogação. Romero desviou a bola dentro da área, a finalização ainda tocou na mão de um defensor cabo-verdiano antes de entrar, decretando a vitória por 3 a 2.
Com a classificação, a Argentina enfrentará o Egito nas oitavas de final da Copa do Mundo.
Os egípcios também precisaram da prorrogação e da disputa por pênaltis para avançar, eliminando a Austrália após empate por 1 a 1 e vitória por 4 a 2 nas penalidades.
Apesar da vaga, a atuação argentina deixou sinais de alerta. A equipe de Lionel Scaloni voltou a apresentar dificuldades para furar uma defesa bem organizada e sofreu para confirmar o favoritismo diante de uma seleção que disputa pela primeira vez a fase eliminatória de um Mundial.
